公園からは土手の階段を上って道路を横断すれば直ぐである。テントから歩いて行ける所に新しい水洗トイレ、しかもトイレットペーパーがちゃんとあり、夜間照明完備だ。また散策路の中央付近には水道がある。その目の前にテントを張れば水の心配も要らない。それに散策などしている者など誰もいない。ましてやここでキャンプしようとする者など他にいる訳がない。国道脇の開けっぴろげな場所なのがやや気になるが、とにかく今日の野宿地の第一候補が決まった。ほっとする。

　まだ日が暮れるまでに時間があるので、もう少し国道を先に進み、もっと野宿旅にふさわしい場所を探してみた。寂しい道、細い道へと入り込み、あちらこちらと１時間近く走り回ったが、もう住宅地に近付き過ぎていて野宿などできる場所はなく、諦めた。

　ついでだからもう少し市街地の方へ進み、スーパーを見つけて買い物をする。旅に出発する前にインスタント食品やレトルト食品、常温で保存がきくソーセージなどの食料は、自宅近くの安い店で大量に買い込んで車に積んである。だから何日も買い物をせずに旅を続けられるのだが、そんな物ばかり食べていると飽きがくる。それに野菜や果物などのビタミン不足にもなる。スーパーではトマト２個のパックとパイナップルの切り身５個のパック、それにサンタローザジュースなるものを買い込んだ。ここ数日即席食品かコンビニやほか弁の弁当、ドライブインの定食などといったものばかり食べていた。スーパーの駐車場に戻ると思わずパイナップルのパックを破り、人目も気にせず２、３切れ食べた。非常に美味しい。体が果物を欲していたのだ。人心地ついて今日の野宿地に帰る。

　道の駅も夕方になり店員が電気を消して帰って行った。またその右隣りの青果店のやたらと吠える犬や、その犬に負けないくらい大きな声で訪ねて来た客と長話をしていた店のおかみさんもやっと大人しくなった。辺りは道の駅にあるオレンジ色の街灯に照らされて明るい。

　夜間照明付きで水道もあり、近くにトイレもあるといった非常に文化水準が高い野宿となった。早速買って来たトマトを目の前の水道で洗う。しかし水辺が近いせいかさっきから蚊に刺されて煩わしい。テントに逃げ込み、直ちに蚊取線香を焚く。私は繊細でデリケートな体質で蚊が一匹いただけでも眠れないのだ。蚊取線香を焚いても防虫ネットのお陰で換気は十分、テント内は快適である。夕食の前に洗ったトマトや残りのパイナップルを食し、サンタローザを飲む。ところがそれだけでお腹はいっぱいとなった。私は繊細でデリケートで小食なのだ。甚だアウトドアなどには不似合いな体質である。

　蚊のお陰で外に出られないからテントの中で地図を眺めたり、ローソクの明かりで影絵をやったりして暇をつぶしていると、人の足音が近付いて来た。日もとっくに暮れている公園に何の用だろうかと聞き耳を立てていると、テントの側を通り過ぎてそのまま去っていった。暫くしてまた通り過ぎる者がいる。テントの中はローソクの炎で明るく、外からは防虫ネットを通して中が丸見えである。しかしその反対にテントからは防虫ネットが白く浮き立ち、外は全く見えない。嫌な感じだ。

　しかし一番問題だったのは青果店の犬やその飼い主のおばちゃん、側を通る得体の知れない人物ではなく、車の騒音であった。こんな辺ぴな所の国道など交通量は少なく、夜中になれば車など全く通らないのではないかと高をくくっていた。ところが通る通る。しかも大型車が多い。野宿はエアマットなどをひいてはいるが、地面に直接寝ている様なものだ。車が通ると空気を伝播する騒音だけではなく、地面を伝わる振動の様な響きが安眠を妨げる。文化水準は高いのだが、騒音も都会並であった。

　温泉客が朝の散歩にでも出て来る前にと、そそくさとテントを撤収し、簡単な朝食を済ませ、歯も磨き、最後にトイレへと向かった。いつの間にか例のトレーラは道の駅の駐車場に場所を移しており、トイレには先客がいた。空いている隣りの個室に入り済ませて出てくると、先に済んだトレーラの運転手と思しき小太りの中年男が、ジャージ姿に首にタオルといったいでたちで、手洗い場で顔を洗っている。こちらは遊びでこんな野宿をしているが、仕事の関係上で車内に寝て、こんな所で朝を迎えなければならないのはご苦労なことだ。

　外に出ると何かの工事作業の関係か、ワゴン車で来た十名近い作業服を着た人達がラジオ体操をやっている。今日は平日でこれから一日の仕事が始まるのだ。私も今日一日の旅を始めることとする。