サラリーマン野宿旅
もうどうにも止まらない <初掲載 2002.
1.14>
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旅先で突然の「下痢」に見舞われるのは、私の場合、これはもう体質と諦めている。別に悪い物を食べた訳でなく、食べ過ぎなどの不摂生をした訳でもない。それなのに、どういう訳かこいつが襲ってくるのだ。旅に出た緊張感や、普段の生活のリズムが崩れたことなどが、微妙に影響しているのだろう。それ程デリケートな体質という訳である。 しかし、旅先で一旦下痢に襲われたとしても、出す物さえ出してしまえば、後はすっきりしたものだ。長い間腹痛に悩まされることはない。これはもう一種の儀式みたいなもので、旅の最初に一度苦しんでしまえば、後は楽しく旅を続けられる。 ところが、いつもそうだとは限らないことが分かった。その旅の最初も、これは毎度のことだと高をくくっていた。しかし、それは長く苦しい体験の、ほんの序曲に過ぎなかったのだった。 |
去年(2001年)の夏休みは、山形県近辺を集中的に旅をすることにした。東北地方にはよく出掛けているので、当然ながら山形県も何度か訪れている。しかし、いつも急ぎ足の旅になってしまうので、ここはひとつ狭い範囲をじっくり旅してみようかと思ったのだ。たまには、貴重なサラリーマンの休暇を贅沢に使てみるのもいい。 と、言いながらも、やっぱり大切な休暇である。時間を有効に使おうと、旅の初日は普段になく早起きし、朝の6時前には既に家を出発していた。こんなに早く出掛けるのには、他にも理由があった。
前日に頭に叩き込んだルートを何度も復習しながら、中央道を東へひた走る。危うげながらも環八には正しい方向で乗ることができた。しかし、早起きした甲斐もなく、環八は既に渋滞が始まっていた。忍の一字でゴー・ストップを繰り返す。やっと谷原で曲がり、訳の分からない大泉ICで危うく関越自動車道に入りかけたが、どうにか東京外環道に乗った。その後は大した渋滞もなく、難なく東北道に乗り継いだ。 |
ほっと一安心したところで、早くも下腹部の異常である。実は前日からほとんど眠れていない。旅慣れているとはいえ、旅に出る前は少なからず緊張する。加えて、環八などという都心を走るとなると、気持ちが高ぶって眠れなかったのだ。これでは体調が崩れて当たり前。単に下腹部が痛いだけでなく、体中に気だるさを感じる。 朝食は食べずに出て来たので、当初はどこかのサービスエリア(SA)に入って、持ってきたパンでもかじろうかと考えていた。しかし、この体調では何も食べずに安静にしている方が良さそうだ。ただし、SAには寄ってトイレにしゃがむことにした。高速道路はSAやPAが随所にあって、トイレに困らないのがいい。 |
予定通り、福島県の二本松ICで高速を降り、R459を北西へ走る。国道とはいえ静かな田舎道で、やっと旅が始まったなという感じであった。国道沿いの道の駅「つちゆ」に寄る。そこには小さな食堂があった。ゆで卵の入ったうどんが330円。丁度昼時だ。朝から何も食べていないし、うどんなら消化にいいだろうと食べることにした。しかし、それさえも許されないことだったのだ。 その直ぐ後、土湯峠を越えて磐梯吾妻スカイラインに入る頃には、またしても腹痛の前兆が始まった。どうもおかしい。いつもなら一度下痢をしてしまえば、その後は大丈夫の筈である。何か変だと思いながらも、浄土平に着いた。ここには名高い観光名所の吾妻小富士がある。そこへ歩いて登るのが観光として当たり前のことなのだが、今の体力ではたして登れるだろうか。
下ると同時にお腹も下り出した。これはいけない。緊急性はかなり高そうだ。下界を見渡しながら、トイレの在りかを確認した。下に着くとその足で一目散にトイレに駆け込む始末だった。 |
弱った体をおしても、その後板谷峠で山形県に入り、米沢市を抜けて飯豊町の添川温泉に着いた。実はこの日は特別に、公共の宿「しらさぎ荘」を前もって予約してあったのだ。いつもは野宿か、よくても安いビジネスホテルに泊まるのだが、たまには贅沢もいいのである。ちょうど体調も悪いので、今夜は温泉に入ってゆっくり休もうと思う。 ただ、今夜の夕食は、レトルトや即席物でもなく、コンビニ弁当でもない。いつもの旅では滅多に見られない宿で食べる御馳走なのである。いくら腹具合が悪くても、食べない訳にはいかない。夕食の時間にはそそくさと食堂へ出掛け、ご飯は少なめだがおかずはほとんど平らげた。そしてそれがまたいけなかった。 真夜中の寝静まった宿の廊下を、スリッパの音をぺたぺたいわせ、トイレに足を運ぶ羽目になった。一体私の体はどうしてしまったのだろうか。 |
それでも宿に泊まって、翌朝も遅くまで寝ていれば、少しは体調もいいようだ。やっぱり初日は寝不足がたたっていたのだろう。宿で出される朝食も、まあまあ美味しく食べられた。 今日は蔵王の御釜を見る予定だ。しかし、ここでも歩く。エコーライン脇の駐車場よりリフトで登り、その先がなかなか長い。それでも、御釜を直ぐ近くで眺め、その後刈田山の頂上までも歩くことができた。何だかだんだん調子が出て来たような気もする。
その後は山寺へも登った。芭蕉の句で有名な立石寺である。ここは半端ではない。ほとんど軽登山と同じだ。それも何のその。見事に制覇することとなった。 その日の宿は安全をみて、天童市の安いビジネスホテルを予約した。やはり、野宿は非常に体力も気力も使う。まだこの先旅は長い。もう少し体調を整えてから望もうと思う。
真夜中にホテルの部屋を出て、トイレに向かう。もう完全な病人である。はだけた浴衣もそのままに、ふらふらと幽霊の様に歩く。便器にすわり、出すものを出しても、全く痛みが引かない。部屋に戻ってベッドに横になっても、眠れたものじゃない。体をくの字に曲げ、両手でお腹を抱え、ただただ痛みに耐えるしかなかった。
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朝方近くになってようやく眠りについた。あまりひどいようであれば、救急車を呼ぼうとまで考えていたが、その必要はなくなった。チェックアウト時間の10時ぎりぎりまで寝ていることにした。どうやら外は雨のようである。出発しても仕方がない。 休むと少しはいいようで、雨をついて車を走り出せるまでに回復した。昨夜の出来事が悪夢の様に思えた。そしてどうやらまた旅を続ける気にもなった。ただし、もう何も口にすまいと決心した。何か食べるとおかしくなるのだ。それなら食べなければいいではないか。 その日からの数日間は、朝も昼も夜も、まともな食事は摂らないことにした。ただ、水分補給の為にペットボトルのジュースやお茶を、時々口に含む程度に飲んだ。食事時はたまにせんべいのかけらを口に入れ、それを充分時間を掛けて噛んで飲み込む程度にした。野宿も諦めた。ビジネスホテルを転々として旅を続けた。
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どうにか無事に旅を終え、自宅に帰り体重を測ってみると、20年以上前の二十歳の頃と同じ体重になったいたのには驚いた。あの、「もうどうにも止まらない」状態が数日も続いたのだから、その後遺症がまだ残っていたとしても当然か。 旅先の病気はいやなものだが、思い返してもあの時は辛かった。あんな辛さはもう沢山である。これからもちょっとした腹痛程度で勘弁してもらいたいものだ。 |