中山越、堺田越（宮城県・山形県）＜峠と旅＞

出羽街道中山越の看板　（撮影 2001. 8.14）
尿前の関付近にて
（画像をクリックすると案内文が拡大表示されます）

　尿前（しとまえ）は陸奥（むつ）仙台藩の境目番所が置かれた所である。出羽との境に位置した要衝の地であるが、それよりも「奥の細道」で知られる松尾芭蕉の旅の経路として知られるのではないだろうか。芭蕉と供の曽良は、この尿前の関で怪しまれ、やっと通してもらった二人が堺田に到着した時は、日が暮れていたのだった。

中山宿

　ところで、中山越の峠名との元ともなった「中山」という地が現在の道路地図からははっきりしない。尿前と県境との間に中山平温泉があるくらいだ。
　
　元禄年間作図の「仙台領絵図」には、中山宿より国境まで３２町１８間とあるそうだ。その距離をメートルに直すと約３．５Kmである。文献ではJR陸羽東線の中山平（温泉）駅より西に約８００m、国道４７号沿いの旧鳴子町字川端地内、通称「宿」の地が往時の中山町だったそうだ。現在の道路地図では中山小学校がある付近だ。県境から約３．５Kmと、仙台領絵図の記述とも一致する。

中山平温泉付近の国道４７号上　（撮影 2003.12.29）
沿道には温泉宿などの看板が立つ
温泉の湯煙も登っている
この先、直ぐ左に入る道があり、そちらが中山平温泉の温泉街
中山平温泉駅より少し手前に位置する
前方には雪景色の奥羽山脈がそびえる

　仙台領絵図には、「鳴子村（なるごむら）より境まで難所、１０月より３月迄積雪、馬足不叶（かなわず）」ともあるそうだ。現在は２車線の立派な国道が冬期でも車の通行を可能にしている。中山越の旧道は、現在の国道と一致する部分も多く、特に中山宿付近から鳴子市街方向は、往時の姿を留めていないようだ。しかし、前方に仰ぎ見る雪の奥羽山脈は、昔の姿そのままであろう。この峠越えの旅が、容易でないことをうかがわせている。

国道の県境

国道の県境付近　（撮影 2006. 5. 2）
奥が宮城県側、手前が山形県側
この先で川を渡るが、それは国境となった関沢だと思う
前方には陸羽東線の鉄路が見える

　国道を車で走る現代人は、県境を通り過ぎる時には少しは気に留めるだろうが、特に峠道ともなれば、峠の頂上にその境があると思っている。ところが、この中山越は思わぬ所に県境がある。鳴子市街から峠を目指すと、陸羽東線の高架をくぐった先で、大谷川支流の小さな川を渡る。その橋の袂に県境を示す「山形県最上町」の看板が掲げられているのだ（このページトップの写真）。その橋の付近を山形県側から見たのが上の写真。道はなだらかな坂になっていて、間違っても大分水嶺などでは決してない。
　
　更に進むと登坂車線も現れ、２００mほども登ると右手に広い路側帯がある。その付近に宮城県方向を向いて「宮城県　鳴子町」（2006.5.2現在）とあった（下の写真）。

国道の県境の山形県側　（撮影 2006. 5. 2）
広い路側帯がある（停めてあるキャミは宮城県方向を向く）
中央奥にある看板に「宮城県　鳴子町」とある
手前の看板には「古川 41Km　鳴子 11Km」とある

　県境を示す看板が広い範囲に渡って立っているので、明確な境は分からないが、坂道の途中であることだけは確かである。広い路側帯が車を停めるのに都合が良いので、そこにキャミを停めて眺めてみても、大分水嶺まで、まだ暫く道は登って行くようだ（下の写真）。

路側帯の端より山形県方向を見る　（撮影 2006. 5. 2）
これを登った先に大分水嶺が待っている

旧道の国境

　ふと見ると、車を停めた路側帯の脇から、下へ降りる歩道が設けられている。「出羽街道　中山越」などと看板に出ている。旧道が残されていたのだった。

路側帯から旧道を見る　（撮影 2006. 5. 2）
小さな川に青い欄干の橋が架かる

旧道を示す看板　（撮影 2006. 5. 2）

左の写真の看板部分　（撮影 2006. 5. 2）
「奥の細道　中山越え」

鳴子町方向に向かう旧道　（撮影 2006. 5. 2）
右の標柱には「出羽街道中山越」とある
この下で小さな川を渡る

左の写真の看板部分　（撮影 2006. 5. 2）

旧道は小さな川を渡る　（撮影 2006. 5. 2）
下流方向に見る
この小川が国境となる関沢か？

　旧道を示す歩道を下ると直ぐに青い欄干の小さな橋を渡る。川は北より流れ下り、国道の脇を通って、その先「山形県最上町」の看板が立っていた国道の橋をくぐっている。
　
　文献には、出羽の堺田村の東方、「関沢」という小川を境界として「分杭」を立てたとか、あるいは、「関沢境塚」があったと記されている。道路地図や国土地理院の地形図には、その青い欄干の橋が架かる小さな川の名までは記されていないが、多分、その小川こそが関沢なのであろう。勿論、文献にある分杭や塚は今は残っていないが、現在架けられている青い欄干の橋こそが、中山越と考える。
　
　国道が関沢を渡る所（国道の県境）で標高は３２０～３３０m、旧道の中山越で３３０～３４０mである（地形図より）。

　想像だが、奥羽山脈の大分水嶺があるこの地一帯は、比較的低地でなだらかな土地であり、その一帯に堺田という村も存在できるような土地柄であった。そこで、村の便宜と境界が明確となるように、大分水嶺から出羽方向に少し入った所にある小川を、出羽と陸奥の国境としたのではないだろうか。
　
　ただ、脇に通した広い国道の開削に伴い、関沢の流れも昔とはやや変わって来ているかもしれない。現在の関沢そのものを、芭蕉や曽良が渡り、江戸期（後半）には新庄藩や秋田藩が江戸への参勤交代の道として越えた訳ではないだろう。しかし、ほぼこの場所でやはりこのような小さな流れを渡り、人々が往来していたと思うと、目の前の小川も何となく愛おしく思えるのだった。

旧道

　関沢を渡って尚も旧道は続いていた。林の中の静かな山道の様相だ。国土地理院の地形図には、「出羽仙台街道中山越」と記して、点線で旧道らしき経路が掲載されている。大谷川の左岸を、川から数１００mほど離れて中山宿へと向かっている。
　
　国道の関沢とは反対方向には、石段を登ってその先、石畳が続いている（下の写真）。その入口にちょうど案内看板を立てる工事の最中のようで、看板内容はよく分からなかったが、同様に旧道を保存しているらしかった。

旧鳴子町方向へ延びる旧道　（撮影 2006. 5. 2）

旧道の山形側から国道を見る　（撮影 2006. 5. 2）
ここが旧道と新道が交じり合う所
　　　

　山形県側の旧道は、明るい木立の中をほぼ国道に沿って行き、３００～４００m程で国道に合流する。

山形方向に延びる旧道　（撮影 2006. 5. 2）

右下は国道

山形県側に通る旧道　（撮影 2006. 5. 2）
国境方向に見る

国道の大分水界

　旧道との交点を後に、国道を３００mほど進むと、なだらかながらもどうやら標高のピークらしき箇所を過ぎる。その付近には東西に通る国道の北側に面して八幡神社がある。また、南側に道路看板が立ち、「酒田 90Km　新庄 37Km」とある。看板の足元から逆Ｙ字に道が分岐するが、それを進むと旧道を経て先の関沢の中山越に通じる。
　
　この場所には他に何の証拠もないが、国道が大分水嶺となる奥羽山脈を越えている地点ではないかと思う。地形図から読む標高は約３６０m。文献には堺田越の標高が３５４mとの記述も見られ、旧道が近くまで来ていることからも、この近辺が昔からの街道の分水界であったのだろう。

この先が分水界　（撮影 2006. 5. 2）

国道の分水界付近　（撮影 2006. 5. 2）
左に入る道は旧道に通じる

左と同じ場所　（撮影 2003.12.29）
右の石段は八幡神社へ

上と同じ場所　（撮影 2001. 8.14）

　国道の県境は、看板をよくよく見ていないと分からないが、標高のピークは車を運転していれば難なく気が付く。これまでも中山越を通る度、ピーク部分の写真はしっかり撮ってあった。しかし、そこには何の看板もなく、ましてや県境でもない。そこに降った雨水が東の太平洋と西の日本海に大きく別れる、大分水界である筈なのに、これはどうしたことかといぶかしく思うばかりであった。今回、関沢なる小川の存在を知り、分水界とは別に便宜的にそこを国境と定めたことが判明し、ようやく気持ちの整理が着いた次第である。

　宮城県から中山越を越えて入って来たこの地は、山形県最上町（もがみまち）堺田である。最上町は奥羽山脈とその西に連なる神室（かむろ）山地に囲まれた盆地・向町（むかいまち）盆地を中心に位置し、堺田はその東端にある。堺田の地名は出羽・陸奥両国の国境に位置したことに由来するという。江戸期から明治２２年までは、堺田村と呼ぶ村が存在した。その後は大字名として現在に残っている。
　
　国境が東の関沢沿いにあるお陰で、堺田地内に奥羽山脈の大分水嶺が通る。しかし、堺田は台地上の山村で、険しい山脈の様相など微塵もない。貞享年間（1673～1687）に有路（ありじ）長左衛門を庄屋として立村、馬産が盛んで宿駅の役割を果たしてきた峠の村だ。しかし現在は国道４７号が整備され、かつての峠の面影はほとんどないとのこと。

封人の家

　国道の分水界から少し西へ行くと、道路の北に面して「封人の家」がある。中山越は、国境や県境としての顔、大分水界としての顔、そしてもう一つ、芭蕉の奥の細道としての顔を持っている。芭蕉が大雨の為、２泊３日の逗留をしたのが、この封人の家である。
　
　元禄２年（1689年）5月15日、「大山を登って日すでに暮れければ、封人の家を見かけて宿りを求む」と奥の細道にあるそうだ。この「封人」（ほうじん）とは国境を守る役人という意味で使われている。現在の封人の家は、旧有路の住宅を復旧工事し、誰でも見学できるようになっている。但し、有料。

封人の家　（撮影 2006. 5. 2）

封人の家の案内看板　（撮影 2006. 5. 2）
（上の画像をクリックすると拡大画像が表示されます）

　封人の家に関しては、左の案内看板に詳しい。「蚤（のみ）虱（しらみ）　馬の尿（しと）する　枕もと」。芭蕉、滞在中の句である。旅で味わう苦難の一コマが詠まれている。昔と今では旅の形は全く異なるが、同じ旅人としての心情は、現代人にもどこか通ずるものがあるように思える。悪天候に見舞われた野宿旅、雨漏りするテントの中でまんじりともせず一夜を過ごした経験があるが、これも旅の苦難の一つであった。後になってみれば、旅情の味わいでもある。

　中山越とは全く何の関係もないが、中山越を越えた2006年春の旅では久しぶりに野宿した（下の写真）。テントの中ではローソクに火を灯して過ごす。封人の家に宿泊した芭蕉ほどではないが、窮屈で不便な旅の一夜を満喫したのだった。やっぱり、こういう旅の方が味わいがある。

テント設営の様子　（撮影 2006. 4.30）
側に小川が流れる絶好の場所

テントの中の様子　（撮影 2006. 4.29）
ローソクの明かりで夜を過ごす

　この封人の家と呼ばれる旧有路家住宅は、移築された物かどうかは分からない。元あった所で修復されただけなら、現在、封人の家の前を通る国道４７号が、ほぼそのまま旧道の道筋と考えてよい。ざっと見渡した限り、堺田集落の人家も封人の家を中心にその前後の国道沿いに集中している。改めてここが大分水嶺かと疑ってしまう光景だ。小さいながらも大分水嶺の只中に集落が存在するのだから。

封人の家の前の国道　（撮影 2006. 5. 2）
分水界方向を見る

封人の家の駐車場　（撮影 2006. 5. 2）
封人の家とは国道を挟んで反対側にある
その奥には南に連なる大分水嶺の山々を望む
この駐車場の奥より分水嶺の遊歩道が始まっている

分水嶺

　封人の家の前、国道を挟んだ反対側にあまり広くはないが駐車場がある。隣接して資料展示室も建っている。車を駐車するだけなら只のようだ。それに気付かず、私はこの前を素通りし、県境近くのあの広い路肩にキャミを停め、ノコノコここまで歩いて引き返して来たのだった。
　
　その駐車場の奥をふと見ると、何やら案内案版が立っている。「平坦地にある分水嶺（日本海～太平洋）　標高338m　こちらの遊歩道を通り　およそ300mの所にあります」とある。「分水嶺」があるとは、一体どういうことなのか。

封人の家の駐車場より南に伸びる遊歩道　（撮影 2006. 5. 2）
その道に並んで小さな用水路の流れが下る

　広々とした平坦地の中を蛇行して延びる歩道を進むと、果たしてその「分水嶺」があった。非常にこじんまりしたものだった。封人の家の駐車場の方から流れ下って来た小さな水路が、東と西に分かれている。その分かれ目には、小石が並べてあった。その小石こそが、「分水嶺」だということなのだろう。ただ、流れはほとんど淀んでいて、はっきり水の動きが目で見て取れるほどではなかった。また、極めて人工的な用水路であり、自然の造形という訳にはいかない。
　
　大分水界が通過するこの地域一帯が、極めて平坦な土地なので、こういう芸当ができることになる。それにしても「分水嶺」とはやはり雄大な山脈をイメージするので、用水路の中に並んだ小石では、ちょっと迫力不足であった。

分水嶺　（撮影 2006. 5. 2）
南方向に見る
石を並べてあるのが分水嶺
その左が太平洋へ、右が日本海へ

分水嶺　（撮影 2006. 5. 2）
北方向に見る
左が日本海、右が太平洋

左の写真の中に立つ看板　（撮影 2006. 5. 2）

　分水嶺の小石の列から太平洋側の水路を進んだ流れは、多分、国道が関沢を渡る付近で関沢に流れ込んでいるものと思う。また日本海側の水路を取った流れは、明神川の支流・芦ヶ沢に注いでいるらしい。明神川は最上小国川を経て最上川となり、もちろん日本海に流れ出ている。

分水嶺の案内看板　（撮影 2006. 5. 2）
（上の画像をクリックすると拡大画像が表示されます）

分水嶺の案内看板　（撮影 2006. 5. 2）

（上の画像をクリックすると拡大画像が表示されます）

堺田駅

　小石による分水嶺の小さなアトラクションの先には、緑色のフェンスが東西にずらりと並び、一箇所設けられた切れ目に、その先に降りる入口があった。「堺田駅」とある。JR陸羽東線の堺田駅のホームへと続く階段が待っていた。入口に立つ看板には「分水嶺　標高３３８m」とある。
　
　この堺田駅は大分水界が通過する駅として知られている。国道が通じる部分は鞍部ではなく、こちらの鉄路の方がこの付近の大分水嶺で一番低い所を通過している。その標高が３３８mということなのだろう。

堺田駅への出入口　（撮影 2006. 5. 2）

堺田駅の看板　（撮影 2006. 5. 2）
標高３３８m
この大分水嶺で一番低い所

　堺田駅への階段を降りると、改札も何もなく直接ホームに降り立った。単線が一筋通り、対岸のホームは使われなくなったようで、そちら側の線路は既に外されてあった。集落の中心地から数100mと離れ、ひと気のない寂しい駅である。
　
　遊歩道とは別に、国道より一本狭い車道が駅前に通じ、その終点に駐車場もあるが、１台の車も停まっていなかった。しかし、こんな駅の方が親しみが湧くのであった。

堺田駅　（撮影 2006. 5. 2）

旧道　（撮影 2006. 5. 2）
５月というのに雪が残る

　ひとしきり「分水嶺」や堺田駅を堪能してから、遊歩道を国道まで引き返し、八幡神社近くからは旧道に入り込んだ。直ぐ近くを国道が通っている筈なのだが、道の両側は木々に遮断され、一人で歩いていると怖いほどの寂しさである。もう５月というのに、雪が道幅いっぱいに残っていた。早く車が行き交う賑やかな国道へ出たいと、知らぬ間に早足になっていた。

　国道４７号の最上町側も、ずっと快適な道が続き、調べてみると何の写真も撮っていなかった。それでだけ険しくも何ともない峠道である。途中、山刀伐峠（なたぎりとうげ）を越える県道２８号が南に分岐する。有路家を辞した芭蕉と曽良は、当地の若者の先導で山刀伐峠を越え、尾花沢へと旅を進めていくのだった。
　
　大分水嶺の峠といっても、険しい山脈を望む訳でもなければ、険しい峠道を走る訳でもない。標高３３８mといえば、今年移住を予定している山梨県に購入した土地が３２４．３６mで、ほとんど同じではないか。そんな所に居を構えようとしているのかと思うと唖然とする、中山越であった。