会社を辞めて出掛けた旅であったが、どことも分からない道路脇で具合を悪くしての車内泊となった「西への長い旅」（Ｐａｒｔ１）。その続きです。

　車の外がほんのり明るくなってきた。川沿いの道なので川霧が出ているらしく、あたりは白くもやっている。昨夜は体調を崩し突然の腹痛にも襲われた。し かし狭く窮屈な車の中で、しかも強く叩きつける雨の音に悩まされては、十分な休息などとれようもなかった。また自分が一体どんな場所に車を止めているのか も分からないのでは、気掛かりでしょうがない。浅い眠りに時折薄目を開けては、周囲の様子を気遣っていた。こうして朝になっても、もう少し体を休めていた いのだが、人通りが多くなる前に立ち去らなければならない。無理をおしても人目につきたくはない。それが野宿の旅人の宿命であるのだ。だるい体を起こし、 寝ていた助手席から運転席に移り、車をスタートさせる。車が無事に動いてくれると同時に、自分の体も無事に機能してくれなければ、旅は続けられない。不安 を覚えながらも、しばらく朝もやの道をゆっくり慎重に運転する。周囲はますます明るくなり、太陽の熱で昨夜の雨で濡れた路面より水蒸気がのぼる。エンジン も温まり水温計が上がり出す。どうやら自分の体も目覚めてきた。疲れは残っているが痛みはない。これなら旅が続けられそうだ。

　やっと少し気持ちに余裕が出てきたので、道路脇の空地に車を止めて地図を確認する。昨夜の迷走の結果は、どうやら岐阜県七宗町の神淵川沿いの県道で車 内泊をしたらしい。自分の居所が分かればこれから進む道を決めることができる。なるべく交通量の少なそうな道を選んで、右に曲がり、左に折れながらも、西 の方へと車を進める。次なる目標は塚林道を走って高倉峠を越え、福井県に入ることだ。それまではしばらく如何に道を選んでも市街地を走ることになる。町中 はどうも落ち着かない。後続車に追い立てられて走っているような気がする。初めて走る町では次々現れる信号機や道路標識を見落とさないよう注意しなければ ならない。疲れたからといって、簡単には車を止めて休める場所も見つけられない。ただただ運転に集中する。それでも根尾村から馬坂トンネルを抜け、揖斐川 沿いの国道４１７号を走るころには、周囲は信号機や道路標識の代わりに自然の山々に囲まれ、追い立ててくる後続車もなくなった。落ち着いたところで食欲も 出てきた。体にはいい傾向である。考えれてみれば昨夜より何も口に入れていない。腹痛を起したこともあり、食べ物は控えていた。遅い朝食というか、早い昼 食をとることにする。こんな時、町中と違って簡単に車を止めて食事をする場所が得られるのがいい（もちろんレストランに入るわけではない）。直ぐに揖斐川 の河原に下りられるところを見つけて、車ごと河原に乗り入れた。一度止んだ雨がまた時折降る中、即席ラーメンを煮る。腹痛の後にラーメンとは、あまり消化 によくないと思うのだが、他に適当な持ち合わせの食料がないので仕方がない。煮えたラーメンは雨を避けて車の中でゆっくり味わいながら食べる。おいしく思 えるのが嬉しい。体が正常に戻ってきた証拠だ。食後は窓から揖斐川の流れを眺めて十分な食休みをとる。なるべく体に負担を掛けない。もう二度と体調は崩し たくない。

　その後、塚林道のダート走行を楽しみ、霧の高倉峠を越えて福井県に入り、一路南下。琵琶湖をかすめ、小浜市を通り、名田庄村、大飯町を抜けて京都府綾部市 に入る頃には、そろそろこの日のねぐらを探す時間とあいなった。昨夜は苦痛な車内泊だったので、今夜は是が非でも安心してゆっくりゆったり眠りたいもの だ。地図を眺めて野宿がでそうな所はないかと物色する。君尾山なる山の近くにキャンプ場のマークがあった。その近くまで車道がついている。どんなキャンプ 場だか分からないが、１０月に入ればもうキャンプの季節ではない。それに行き止りの山道なら他に野宿地を見つけられそうだ。早速県道から外れて、その君尾 山に通じる道に入る。坂を登りきり尾根伝いの道になると、間もなく道路脇にキャンプ場が現れた。アスレチック用の設備もある青少年向けの野外活動場といっ た雰囲気のキャンプ場である。案の定、季節外れでひっそりと誰も居ない。キャンプ場は次の季節にまた子供たちの歓声が上がるまで、冬ごもりの体勢である。 道は地図とは異なって更に先に伸びていた。尾根伝いの赤茶けた土の未舗装路で、眺めがすこぶるいい。思わぬ所でのダート走行と景色を楽しみながら、少し先 まで走ってみる。道の脇には野宿しようと思えばできる所がいくらでもある。しかし誰もいないキャンプ場を逃す手はない。それに今夜もまた雨が降りそうだ。 キャンプ場の中にあった東屋がちょうどいい。どこまで続くのか分からない林道を途中で引き返し、キャンプ場に戻って東屋の下にテントを設えた。その夜は雨 漏りを気にする必要もなく、テントの中で手足を十分伸ばしてぐっすり眠ることができた。

　翌朝は見事に晴れた。東に向かって開けた尾根からは真赤に登った太陽が眺められた。そんないい旅の始まりだったのだが、その日は嫌な目に遭った。それは兵 庫県と鳥取県の境にある氷ノ山付近の林道を目指して、相変わらず国道は避けて寂しい道を選んでは走っている時だった。それまでほとんど単独走行してきのだ が、珍しく後ろからかなりスピードを出した一台の車があっという間に近づいて、ぴったり背後にくっついた。如何にもこちらを抜きたいという感じだが、道は カーブが多く抜く機会がない。道路標識の制限速度は５０Ｋｍで、私は最高でも６０ｋｍ程度しか出さない。神奈川県では速度オーバーは１５ｋｍ以下なら警察 は捕まえないなどとも聞いていたので、いつもその程度の速度オーバー以内で走るのを習慣としている。車間距離も狭く、いつまでもそんな車につきまとわれて はいい気がしない。どこかで追い越させようかと思っている内に急にその車がバックミラーから消えていた。ふと見るとついさっきまでは確かに速度規制 ５０Ｋｍだったのが、４０Ｋｍの速度制限区域内の標識が目に入った。後ろの車が気になって、どこかで５０Ｋｍから４０Ｋｍに変わった地点を見落としていた のだ。しかし道は真っ直ぐで見通しがよく、左右に人家などなく、危険とは思われない。そこでゆるい下り坂だがフットブレーキは使わず、アクセルから足を離 してエンジンブレーキだけで徐々に減速させていった。その時である。前方に立ちはだかる人影。しまった。警察官だ。いわゆるねずみ取りをやっていたのだ。 例の後続車はそれを知っていて減速し、背後から見えなくなったのだ。私は速度超過１５Ｋｍで捕まり、あの車はまんまと難を逃れて先へ走って行った。たった １５Ｋｍのオーバーでも駄目ですかとの問いに対して、警察官は何Ｋｍでもオーバーは駄目とのお言葉。あまり抵抗すると、何しろこちらはかなりみすぼらしい 風体をしているので、要らぬ疑いを掛けられかねない。汚れてよれよれの服に、髭は伸び放題で、風呂に入っていない髪の毛は車窓から入り込む風であおられボ サボサである。それに今は無職の身の上。ここはただただ警察官の言葉に従順に従うこととした。

　 交通事故が多い神奈川県では１５Ｋｍ以下の速度オーバーも捕まえていたらきりがないのだろうが、地方ではそうではないらしい。日本全国一律にして欲しいも のだ。それにそれまでやってきたことだが、速度制限の標識を常に確認して走るのは、かなり大変なことである。今回の様に一個所見落とすなどということは人 間ではあってもしょうがない不可抗力である。それなのに私は御用で、後ろの乱暴な運転の車はおとがめなし。捕まえる人間を間違っているんじゃないかと言い たい。その旅が終わった後、それまでずっと買う必要などないと思っていたレーダーキャッチャーを購入した。そして速度制限の標識より、ねずみ取りをやって いないかどうかの方に注意を注ぐようになった。全く安全運転とは逆方向に私を向ける結果となったのだ。今回の旅ではこの後もう一度警察と関わりを持つこと となった。

　 目的の氷ノ山近辺はスキー場が開発されてしまっていて、新しい道が出現していたり、もとの林道が寸断されていたりで、道に迷ってばかりいた。野宿地を求め て一度潜り込んだ林道からまた人通りの多い県道に飛び出してしまい、再度暗くなってから入り込んだ氷ノ山登山林道の途中でやっとテントを張る場所を確保で きた。

　 旅に出てから５日目が始まった。これまで野宿や車内泊を続けてきたので、風呂には全く入っていない。さりとて別段入る必要性も感じない。真夏と違ってあま り汗をかくこともないからだ。わざわざ温泉を探して入ろうなんて、考えもつかないのである。それでもたまに温泉の看板など見つけると、温泉でゆっくりして もいいなと人並みに思うこともある。舗装済みの美作（みまさか）林道を走っていると、倉見なる温泉の看板が目に付いた。手持ちのツーリングマップには載っ ていない、全くの偶然に出会った温泉だ。それなら尚更入ってもいい気がする。それに今は温泉を楽しもうというより、体や髪の毛を洗うという実質的な目的が ある。道路脇の駐車場に車を止めて、しばし様子を窺う。ここ何日も人と関わりを持たずにいたので、人の中に入っていくのに若干の抵抗があるのだ。そこへ子 供がいる家族連れが車でやって来て、わいわい言いながら気軽に温泉に降りて行った。そう言えば今日は日曜日である。近隣に住む一家が楽しみにやってきたよ うだ。それを見て私も入浴道具一式を片手に、車を後にした。