矢久峠は埼玉県と群馬県の境に位置する。 埼玉県側は小鹿野町大字藤倉、群馬県側は、現在は神流町大字青梨（あおなし）、以前の万場町の大字青梨である。 県境であるのは間違いないとは思うが、県境を示す看板などはない。 　 　また、残念ながらここが矢久峠だと示す物も見当たらない。昔からあった本来の矢旧峠に対し、こちらは後から通じた車道の峠である。 そんな引け目もあろうか。あまり大っぴらに「矢久峠」と公言できないのが辛いところである。

　 　　

　 　　

峠より埼玉県側に下る道を見る　（撮影 2003. 2. 1） 稜線の上に白い像が立っている

峠より東に続く稜線上に、以前は白い像が立っているのが見えた。 観音像だろうか。今回は草木が生い茂り、あまり目立たない存在になっていた。 その観音像が立つ稜線上の先に、旧矢久峠がある筈である。

峠からは稜線上を西へ西秩父林道が続いている（右の写真）。 その道の右手上をちょっとのぞくと、草木に囲まれて小さな石造りの祠があった（下の写真）。 祠には赤い炎を背にした不動明王のような石像も居る。またその近くには石の小さな仏像も草に埋もれそうになりながら佇んでいた。 　 　白い観音像はまだ新しそうで、ここに車道が通じた時に建立されたものと思っていたが、こちらの祠や仏像は如何にも年代物という感じがする。 しかし、ここは古くからある矢久峠ではない筈だ。するとこの古そうな祠などの説明がつかない。 どこからか、例えば本来の矢久峠から移築したのだろうか。それにしてはあまりにも人目に付き難い場所にある。 県境の峰を切り崩して車道を通した為、峰上の側に取り残されたといった感じである。 車道が通じる以前、ここも一つの峠だったのだろうか。矢久峠には何度かの変遷があるのかもしれない。

峠より西秩父線を二子山方向に見る　（撮影 2012. 9.13） 道の右手の林の中に祠などがあった

　 　　

　 　　

道は右手に埼玉・群馬の県境の峰を見上げながら、穏やかに下って行く。 先の登山道以外に、矢久峠の旧道がないかと車内から目を凝らすが、道らしき跡さえも見付からない。 一部はコンクリートで固められた擁壁になっていて、これでは旧道があったとしても、跡形も残る訳がない。

峠直下の道　（撮影 2012. 9.13）

　 　　

　 　　

現在の車道の峠道が大きく蛇行するのに対し、昔の道はこの下を流れ下る平六沢川へと直線的に下っていたようだ。 車道はその旧道を再び横切る筈であるが、はっきりそれと分かる箇所はやはり見出せなかった。道は平六沢川の源頭部がある西へと下って行く。

左手が山、右手が谷　（撮影 2012. 9.13）

　　

冬の頃

　 　　
　　

　 　　

矢久峠に関わる林道は複雑だが、神流町に下って最初の疑問箇所が現れる。 道が平六沢川上流部に掛かる少し手前で、左手に分岐が出て来る。 そこには林道標識や案内看板も立つ（下の写真）。

　 　　

分岐に立つ林道標識は峠方向に見て「起点　林道　高萩線　管理者　神流町」とあり、 その脇に並ぶ案内看板には「至小野路町　矢久峠」とある（下の写真）。 高萩線の終点はどこだか分らないが、少なくともこの分岐を起点とし矢久峠に至っている林道であることは確かなようだ。 尚、分岐する道の行先は、どういう事情か分らないが、消された跡がある。

　 　　

それでは、この分岐点より下に続く道は何なのか。 そのヒントが西へ分岐する方の道にあった。道の側に林道看板が立ち、「林道二子山線（起点より2.0K）」とある（下の写真）。 二子山線とは小鹿野町の森戸を起点としていた林道ではなかったのか。同じ名前の別の林道なのだろうか。 県が違うので、そんなこともあるのかも知れない。とにかく、こちらの二子山線は、下の方から登って来て、この分岐を経由し、更に西へと進んで行くらしい。 西方には二子山が位置し、林道の名前としてはふさわしい。

　 　　
　　

二子山線に乗る

　 　　

　 　　

　 　　
　　

　 　　

平六沢川左岸を下る中、何度目かの左カーブで、今後は右手に分岐がある。

分岐を峠方向に見る　（撮影 2012. 9.13） 左に坂丸線？

分岐を峠方向に見る　（撮影 2012. 9.13） 右に二子山線（峠方向）

　 　　
　　

坂丸線を下る

冬の頃　（撮影 2003. 2. 1）

二子山線の起点となる分岐から下は、多分坂丸線だということで、その坂丸林 道を下る。冬場に来た時は、北斜面で日陰が多く、路面の雪も凍り付いていた（左の写真）。 こんな寂しく怖い道を一人で走っていると、本当に心細い限りである。もう歳も歳なので、こんなまねはできそうにない。

　 　　

道は平六沢川沿いから更に西の川（名前は不明）へと移って行く。 その途中は尾根を越えるので少し視界が広い（下の写真）。 神流川こそ見えないが、その川に沿う谷間の景色がもう随分と近付いてきた。

　 　　　
　　　

　 　　

　 　　

　 　　

冬の時期にここまで来た時は、ほっと胸を撫で下ろす思いであった。好きで峠めぐりをしているが、やはり雪の峠道は怖いのだ。 路面の雪もなくなり、前方に家並みが見えた時、これで無事に峠越えができたと思った。

　 　　

　 　　
　　

　 　　

耕作地を過ぎると、道は青梨集落の人家が密集した箇所を通る。軒先を抜ける道は狭く、思いのほかクネクネ曲がっていた。 詳細な道路地図を見ると集落内に分岐も多く迷いそうだ。峠道ももう少しと言う所で、素直に終点には着けないかと心配させられた。 しかし、実際は本線さえ外さなければ何ら問題ない。

　 　　

青梨集落の元は、江戸期から明治２２年まであった青梨子村だったようだが、ここには国境（くにさかい）論争があったそうだ。 元禄１１年、幕府が国絵図を改めた時、青梨子村が属す山中領と武蔵国秩父郡の境が図示されなかった。 幕府は神流川の流路を境とする「川切り」を考えていたらしい。 しかし、山中領は古来「峰切り」が当該地の国境と主張、そのように幕府の裁可が下った。 これで矢久峠（または青梨子峠）も国境の峠となり、青梨子村は上野国と定まったようだ。 　 　明治２２年に青梨の名は神川村の大字として存続し、大正１５年に神川村に町制が施行されて万場町の大字となる。今は神流町の大字だ。 いろいろな変遷がある。

　 　　
　　

　 　　

ひと時、青梨集落ののどかな雰囲気を堪能すると、矢久峠の道も終焉が近い。前方に神流川沿いを走る幹線路・国道４６２号が現れて、道はそこで尽きる。

　 　　

　 　　

林道標識とは反対側の角を見ると、いろいろ看板が立つ。これらが矢久峠入口 の目安になるだろう。美容室の看板が一番目に付く。また、「神流町 　大字青梨」と現在地が表示され、また行先案内に「矢 久峠・小鹿野・秩父　方面」とある（下の写真）。特に「矢久峠」と書かれているのが嬉しい。しかし、繰り返すようだ が、車道の峠に「矢久峠」の文字は見当たらない。 　 　国道に出た左手直ぐに、ポツンと日本中央バスのバス停が立つ。「青梨」と書かれたそのバス停を見て、これで矢久峠の探訪も終 りとする。

分岐に立つ看板　（撮影 2012. 9.13）

　 　　

＜余 談＞ 　初めて冬期の矢久峠を越えた日は、その後塩ノ沢峠を越え、最終的に新潟県の上越市まで走って泊まり、２日目は能登半島先端の禄剛崎に立った後、石川県の 輪島市に投宿、３日目には東京の自宅に舞い戻った。１０ 年前のことだが、よくそんな元気があったものだ。つい最近、４泊５日の車の旅をしたが、新居がある山梨県の直ぐ隣の長野県のほんの一部と、岐阜県にちょ こっと入っただけ で帰って来た。それでもクタクタで、体調も崩してしまった。もう身体が言うことを利かない。